英語耳を育てるために
「英語耳」と言う言葉は聞いたことはありますか？
日本人は英語のリスニングが苦手、と言われています。その理由はいくつかあるのかもしれませんが、一つの研究結果によると英語と日本語では音の周波数が異なるからと言われています。
日本では2020年から小学校三年生から英語の授業が始まり、小学校五年生から教科としての英語が必修化となりました。
しかし、「英語耳を育てる」と言う観点でみてみるとそこから始めるのでは少し遅いといわれています。あくまでも一説によると…ですが、3歳頃までにたくさんの英語に触れさせて、その後もある程度の年齢までは継続的に触れさせておくといいと言いそうです。
でもだからと言って、そのために高価な英語のCDやDVDをたくさん購入する必要は一切ありません。今はYouTubeなどに無料でも素晴らしい教材がたくさんあるからです。
また、英語の早期教育に関しては様々な意見や学説がありますが、まずは子供自身が楽しんで興味を持ち、親もストレスなく学習できることが一番だと私は思っています。
そこで今回は、実際に我が家の子供たちが気に入っている子供向け英語YouTubeチャンネルをレベルごとにいくつかピックアップして紹介してみます。
なぜYouTubeが英語学習にいいの？
まず初めに、子供たちが楽しんで勉強をできるからです。
もちろんライティングやリーディングの力をつけるとなると話は別ですが、英語に日常的に触れる、語彙を増やす、リスニング力をつける、となるとこの形でも十分なのではと思います。
次に、より実用的な英会話が身につくからです。例えば学校のテキストで出てくるような「This is a pen.」というフレーズ、多くの人が頭に残ってはいますが、実生活で使うことはほぼないでしょう。（少なくとも私はまだ使っていません）
今回お勧めする子供向けYouTubeチャンネルのアニメは、聞きとりやすい速さで、長いセリフが少ない、簡単なお話がほとんどです。その中には子供のみならず英語初心者の大人でも為になるような、実際に使えるシンプルなフレーズがたくさん詰まっています。
英語学習YouTube 入門（幼稚園生向け）
Little Baby Bum – Nursery Rhymes & Kids Songs
伝統的な童謡やフォニックスを優しいテイストのアニメにしたイギリス生まれのYouTubeチャンネルで、1動画3分くらいです。歌がメインなので、掛け流しにしてみたりなど、お子さんが初めての英語に親しむのにぴったりのチャンネルです。
世界的に非常に人気が高いために様々な言語のチャンネルがあり、日本語版チャンネルもあります。またDVDも発売されています。
Maisy Mouse Official
イギリスの絵本作家ルーシー・カズンズによる、ねずみの女の子Maisyの絵本シリーズをもとにテレビアニメ化したものです。1話20〜30分くらいになっています。
日本でも「メイシーちゃん」の英語絵本シリーズでおなじみですね。メイシーちゃんとそのお友達のほのぼのとしたお話です。
少ないセリフと、ゆったりとした優しい声のナレーションが小さなお子さんにぴったりです。また、物語の展開もゆっくりなので英語初心者の方でも追いやすくなっています。イギリス英語です。
English Singsing
子供向けの英語学習用YouTubeチャンネルです。カラフルで可愛い映像で子供が飽きない工夫がされてあります。
アルファベット、フォニックス、基礎英単語、などがわかりやすく歌になっています。その他にも有名な童話や童謡がもあったりと、バリエーション豊かな内容です。
Cocomelon – Nursery Rhymes
こちらはフィリピン人の英語教師の方に教えていただきました。
「フィリピンではとっても人気のチャンネルで、マミーたちはみんな子供に英語を覚えさせるためにこれを見せてるわよ！」とのことです。フィリピンといえば世界3位の英語公用国なので、間違いないでしょう。
最大の魅力は高品質な３Dアニメーションです。有名な歌もたくさん有るので、掛け流しにも使えますね。
英語学習YouTube 初級（幼稚園〜小学校低学年向け）
Peppa Pig – Official Channel
このアニメはイギリス出身の大人気テレビアニメで、１話5分程度です。手書き風のキャラクターがとても可愛く、ストーリーもクスッと笑えるほっこりするものばかりです。
Peppaとその家族の日常がテーマで、会話が多くセリフが短いので、日常で使えるナチュラルなフレーズを学ぶことができます。
イギリス英語です。やや早口のところもありますが、はっきり喋るのでリスニング初心者でも聞きとりやすいです。
Sesame Street
世界でも有名なアメリカの幼児教育番組、セサミストリートです。日本でも有名ですね。歌あり、知育要素ありのさすがな内容になっています。
アメリカ英語ですが、テンポや話し方が早いのである程度聞き取りができていないと難しいところもあるかもしれません。
Robocar POLI TV
こちらは韓国からのYouTubeチャンネルです。働く乗り物がキャラクターになっているので、乗り物好きの子はどハマり間違いなしです。ピンクの可愛いキャラクターも出ているので、女の子でも楽しめるかと思います。
毎回ハラハラとする展開になるのでストーリの進みは少し早いのですが、台詞がそこまで多くはなく、簡単なフレーズも多いので意外と聞き取りやすいかと思います。1話5分前後です。
英語学習YouTube 中級〜上級（小学生向け）
PJ Masks Official
ディズニージュニアのパジャマスクの英語版です。仲良し三人組みがヒーローとなって悪を倒すストーリーです。
さすがディズニージュニアだけあり、飽きのこない楽しいストーリーと綺麗な映像になっています。
少し英語が早くセリフが長いのですが、アニメでかつ1話が10分程度なので内容は理解できるかと思います。少しずつ英語に慣れてきて、今までよりも少し早い英語にも慣れていきたい、といったレベルのお子さんにぴったりです。
Crash Course Kids
こちらはある程度英語力がついてきたお子さん向けです。1動画3分前後です。
英語学習者向けYouTubeチャンネルというよりは、ネイティブの向けのサイエンス教育チャンネルで、英語で学ぶ経験をすることができます。ネイティブ向けなので英語初級者にとっては少し難しいかもしれませんが、英語の字幕付きなので聞き逃しても確認することができます。
最近は更新がないようなのが残念ですが、それでも動画は100近くあり、ひとつひとつはとてもクオリティの高い仕上がりです。
YouTubeをみるときのおすすめグッズ
子供に小さな画面を長時間みせるのはあまり良くないと思い、我が家ではこれを使いテレビに写して見せています。さすだけでとても便利なのでお勧めです。